Voorloper
Afrika loopt voorop als het gaat om de diensten die worden geleverd via de mobiele telefonie. Denk bijvoorbeeld aan mobiel bankieren: juist daar ontwikkeld omdat er niet op elke hoek van de straat een pinautomaat of bankloket te vinden is. Die gebrekkige infrastructuur geeft de ontwikkeling van diensten voor de mobiele telefonie een impuls, maar houdt de ontwikkeling van vaste internetverbindingen tegen.
Kansen
Volgens marktkenners liggen er vooral nog mogelijkheden voor ondernemers op het gebied van de mobiele diensten. Zij zouden zich kunnen richten op het ontwikkelen van financiële diensten als mobiel bankieren. Andere inventieve voorbeelden zijn er in Ghana waar boeren hun landbouwproducten rechtstreeks voor goede prijs kunnen verhandelen met een systeem gebaseerd op SMS. In Zuid-Afrika worden vacatures via het mobiele netwerk verspreid. En in Congo patiëntgegevens.
Speciaal voor boeren
In India zijn er gratis informatielijnen voor boeren waar vragen worden beantwoord over agrarische bedrijfsvoering. Een telecombedrijf brengt zijn abonnees dagelijks per sms op de hoogte van weersvooruitzichten en marktprijzen. En weer een andere aanbieder van mobiele telefonie verstuurt gesproken informatie voor boeren die niet kunnen lezen.
Onderlinge verschillen
Natuurlijk verschillen de landen onderling erg: niet overal is het gebruik van mobiele telefonie en internet op dezelfde manier gegroeid. Twee landen steken met kop en schouders boven de rest uit: Zuid-Afrika en Rwanda. Die laatste is in no time dé IT hub van het continent geworden. Eén van de belangrijkste reden is dat de overheid een gunstige ICT omgeving heeft geschept en er geld voor ICT activiteiten beschikbaar is.
Tips
-
Lees het rapport Doing Business van de Wereldbank. Hierin staat hoe het zit met het ondernemersklimaat in de verschillende landen. Zo valt onder andere te leren dat het in Rwanda makkelijker is om een bedrijf op te zetten dan in Italië.
-
Check of er in het betreffende land een minister van ict is, dat geeft aan hoeveel belang er in dat land wordt gehecht aan dit gebied.
-
Zoek uit of een privé ondernemer een licentie kan krijgen voor bijvoorbeeld draadloze verbindingen. In sommige landen wordt dit in handen van de overheid gehouden. In Gambia is het bijvoorbeeld pas sinds kort dat particulieren gebruik maken van satellietverbindingen. In andere landen zoals Zambia is telefoneren over Internet (VoIP) nog verboden. Dat werkt heel remmend.
-
Vind uit of je als ondernemer toegang hebt tot het al bestaande internationale datacommunicatienetwerk. In 2009 en 2010 komen er een aantal glasvezelkabels bij. In een aantal landen wordt de kabel beheerd door een staatsmonopolist. Dat betekent vaak torenhoge tarieven. Gunstiger zou het zijn als de toegang aan een onafhankelijke partij wordt gegeven of dat meerdere partijen mogen inprikken. Dan komt er namelijk een marktwerking en dat drukt de prijzen. In Rwanda, Uganda en Nigeria is die marktwerking er al.
Terug 
